La Ontología del Patrimonio Cultural de Cantabria

Descripción General

Uno de los objetivos de la Fundación Marcelino Botín es la transferencia de los resultados de la investigación y descubrimientos científicos a la sociedad a través del patrocinio de iniciativas colaborativas. El objetivo de este proyecto es construir y explotar a través de la Web una ontología completa que capture once tipos de patrimonio cultural de la región de Cantabria, desde elementos bibliográficos hasta patrimonio industrial pasando por excavaciones prehistóricas.

El problema

La información que actualmente representa este patrimonio está dispersa, es heterogénea, está fragmentada y en distintos grados de digitalización. Por ejemplo, existen documentos pertenecientes a la Administración, otros se han publicado en libros o exposiciones culturales, algunos están digitalizados, otros están conceptualizados en bases de datos, … Esta situación dificulta el acceso a la información, causando problemas de integración graves y encareciendo la explotación de esta información a través de la Red. Es más, debido a su propia naturaleza, el dominio del Patrimonio Cultural contiene relaciones muy densas entre elementos, lo que imposibilita su explotación.

La solución

La solución consiste en el uso de Tecnologías de Web Semánticas para una integración inteligente de la información relativa al Patrimonio Cultural cántabro. El proyecto diseña, construye, puebla y explota una ontología del Patrimonio Cultural, además de desarrollar una metodología de populación y explotación de ontologías para su uso en otras regiones. La información es accedida a través de un Portal Semántico que agrega varias aplicaciones.

La ontología se basa en varios estándares ya existentes, tales como el Modelo de Conceptualización Referencial, desarrollado por el Comité Internacional para la Documentación del Consejo Internacional de Museos, que se convirtió en estándar internacional ISO en 2006 (ISO 21127 Information and documentation — A reference ontology for the interchange of cultural heritage information); el Dublin Core (ISO Standard 15836) para la descripción de recursos; y el modelo de Requerimientos Funcionales para Registros Bibliográficos (FRBR), modelo entidad – relación conceptual desarrollado por la Asociación Internacional de Librerías e Instituciones (IFLA).

La populación de la ontología se realiza de forma semi-automática desde diferentes Fuentes, que incluyen páginas web estructuradas, hojas de cálculo, registros XML bibliográficos del Marc21, documentos XML genéricos y bases de datos relacionales. El contenido de la ontología se publica en tiempo real en Internet aplicando unos filtros, aprovechándose al máximo las relaciones entre sus elementos (serendipia).

Además de la navegación enriquecida, el portal ofrece aplicaciones semánticas, tales como un motor de búsqueda semántico que permite encontrar información de la ontología mediante preguntas concretas. Por ejemplo, la pregunta “Libros publicados entre 1907 y 1917 y escrito por autores de Santander” devuelve una lista de instancias que representan los libros, en vez de la clásica lista de vínculos a documentos.

Un mapa interactivo (ver figura 2). Dado que la ontología contiene posiciones georeferenciadas para los recursos como lugares, y que la mayoría de instancias tienen alguna relación con un lugar, se puede ubicar en el mapa el patrimonio contenido en el sistema. De esta forma el mapa interactivo permite visualizar capas conceptuales en el mapa, como por ejemplo de edificios significativos, o de iglesias o cavas…

ELearning. Esta aplicación genera objetos formativos en formato SCORM que pueden ser utilizados por las plataformas de eLearning existentes. Los objetos se generan en cursos determinados en base al temario del curso. Por ejemplo, seleccionar una persona en concreto puede generar un curso focalizado en la vida y trabajo de esta persona.

Aplicaciones Turísticas. Varios operadores turísticos ofrecen valor añadido a sus viajes ofreciendo experiencias culturales relacionadas con sus destinos. La ontología cultural está perfectamente preparada para ofrecer este valor añadido (vía servicios web) a las agencias online que ofrezcan rutas culturales temáticas, tales como personajes famosos, periodos, obra, etc….

Wikipedia Semántica. Permite a los usuarios avanzados añadir o modificar la ontología.

Principales Beneficios del uso de las Tecnologías de la Web Semántica

Los principales beneficios del proyecto de la Fundación Botín incluyen:

• Un repositorio integrado y coordinado del patrimonio cultural de Cantabria, haciendo accesible el conocimiento cultural a la sociedad de forma económica y escalable.
• Ofrece un único punto de acceso a todas aquellas personas que estén interesadas en la información cultural de Cantabria.
• La ontología garantiza la interrelación entre distintas aplicaciones, permitiendo una fácil incorporación de aplicaciones nuevas.
• Dado que la ontología está basada en estándares de mercado, se permite la interoperación y federación con otros repositorios.
• La posibilidad de exportar conocimiento y aplicaciones a otras regiones.